李苦禅是近现代杰出的大写意花鸟画家和书法家，他对绘画和书法两方面皆用功甚勤，其深厚的书法功底更成为花鸟画创作的基础和立足点。李苦禅虽然善书，却不以书法家自居，但其书法创作艺术水平不比真正意义上的书法家逊色。回顾李苦禅书法创作历程，其留存下来的书法作品以大字居多，小字书法作品多为绘画题款，单独的小字作品十分罕见，李苦禅致友人的信札成为分析其小字书法创作的重要材料。李苦禅曾写下“书至画为高度，画至书为极则”[1]来阐述书法和绘画之间互为表里的密切关系。因此，研究李苦禅信札书法的艺术特色对全面了解其书法创作体系，理解“书画同源”的创作理念具有重要作用。

图1 四月十六日李苦禅致信刘铁华

一、李苦禅致刘铁华信札释读

2015年出版的《河南省美术馆馆藏刘铁华版画作品集》[2]中收录了两封李苦禅致刘铁华①的信札。两则信札释读如下：

四月十六日李苦禅致信刘铁华（如图1）

铁华老弟如晤：

刊物收到，核桃、红枣等拜（拜）领。（己）知己何必客气，吾与爱人均如常，祈释念念。画已不作，每日看报学习外仅写写字而已。北京今年至今早晚尚寒凉，迄未落大雨。燕儿已下放，据说暑假回来探亲一次。

馀不及，此致 注意健康。

苦禅顿首 四月十六日

慧文附问

四月十六日致信主要为了告知刘铁华所寄“刊物”以及“核桃、红枣”等物都已经拿到，表达了感谢之情。另外，还向在开封师范学院艺术系执教的刘铁华讲述了最近的艺术创作和家庭情况。

八月十六日李苦禅致信刘铁华（如图2）

铁华老弟：

图2 八月十六日李苦禅致信刘铁华

手示及留字读悉。自那日晤面后，早托人觅房。即妥，仓卆屏当一切。烦友及找车，以及移至新楼安置等可不麻烦？刻大致粗就，真累人！只我一人移居，爱人慧文仍住煤渣胡同。为友人作画已妥，弟如不即回开封，祈即来新寓取画件，否则我直接寄开封。“阜外月坛公园前街3楼3门十四号便是”。下星期二来取即可（十九号）。

不多及，即致刻祺。

禅顿首 八月十六日

画已带到荣宝斋，距您近些，以便来取。我在此工作，您来之前务必来电话（），我好等您，以免见不到。

李燕又复

八月十六日的信札主要涉及搬家和作品交割两件事。根据信札中的叙述推测，刘铁华应该曾向李苦禅求画。因为暂时没有发现刘铁华致李苦禅的信，是否通过书信的方式求画暂时不得而知，但是这封信就作品的交割方式作出了说明。李苦禅回信到：“弟如不即回开封，祈即来新寓取画件”。信中为刘铁华附上了新寓舍详细的地址：“阜外月坛公园前街三楼三门十四号”，并大致约定见面时间为“下星期二（十九号）”。考虑到刘铁华在北京停留时间短或者因其他原因无法来寓舍取画，转而表示“否则我直接寄开封”。信札的最后李苦禅之子李燕添加上的一段话，请刘铁华到荣宝斋取画。1972年起李燕曾在荣宝斋编辑科工作六年，也许是李苦禅得知刘铁华距离他的新寓舍很远，就把作品交由李燕带到荣宝斋，让他代交给刘铁华。

二、李苦禅信札书法艺术特色

相较于其它书法创作形式，信札书法在文本内容和书写形制上形成了兼具实用性和艺术性的独特创作风格。颜氏家训云“尺牍书疏，千里面目”，由此可见古人对手书信札的重视。在中国书法史上，信札被当作代表文人士大夫书法特色的艺术形式，在兼具信息传递功能的同时还具有很高的书法艺术价值。在古今流传的书法经典中，信札占了很大一部分。

刘苦禅自幼习书临帖，1923年拜齐白石为师。在齐白石注重“诗书画印”全方面艺术修养的创作思想影响下，李苦禅十分重视对书法的临习。“书至画为高度，画至书为极则”，李苦禅在不断临写和观摩历代书法名迹中对书法艺术进行了严谨的探索和广泛的尝试，并在书法中融合了绘画元素，出现了大量的枯笔和飞白。李苦禅流传至今的书法作品以行草居多，他曾遍临诸家、广征博取，在继承前辈书法家的基础上大胆突破，把金石气融入行草书创作。晚年的李苦禅把书法临摹的重心放在碑拓上，对《好大王碑》《郑文公碑》《石门颂》《爨宝子碑》的临摹下了很大功夫，在对金石拓片的深入学习中，逐步突破“北派”和“南派”的界限，线条如同铁画银钩一般，形成了沉着有力、劲健流畅、厚重而不失灵动的书法风格。

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